ハロウィンの象徴が「かぼちゃ」になった理由

毎年10月31日はハロウィン。

今や日本でもすっかり定着した秋のイベントで、
街中にはオレンジ色の装飾や仮装姿の人々があふれ、季節の訪れを華やかに感じさせてくれます。

ハロウィンといえば、大きなオレンジのかぼちゃで作られた
「ジャック・オ・ランタン」が定番のモチーフですよね。

でも、どうしてハロウィンに“かぼちゃ”が使われるようになったのか、その由来をご存じでしょうか。

そこで今回は、ハロウィンのかぼちゃにまつわる由来や意味について、調べてみました！

■ハロウィンの起源はアイルランドの古代ケルト文化

ハロウィンの起源は、古代アイルランドのケルト民族による「サウィン祭」と呼ばれる行事が由来。

この日は秋の収穫を祝うとともに、
霊界と現世の境界が最も近づくとされ、死者の霊や悪霊が現れると信じられていました。

こうした霊的な存在から身を守るために、
人々は仮装をして悪霊を威嚇し、追い払おうとしたのです。

これが、現代の「ハロウィンで仮装をする」文化のルーツといわれています。

遠く離れた地ですが、日本のお盆に似たような考え方があるのも興味深いですね。

■ジャック・オ・ランタンの由来

ハロウィンでかぼちゃを使って作られる「ジャック・オ・ランタン」には、
実は民間伝承が元になったという説が有力です。

アイルランドに伝わる民話では、「ジャック」という男が悪事を働いたため、
死後に天国にも地獄にも行けず、さまよい続けることになったとされています。

彼は道を照らすために“ランタン”を唯一手渡され、その灯りを頼りに彷徨い続けたのだそう。

当初は、かぼちゃではなく「かぶ」がランタンの材料として使われていました。

しかし、ハロウィンがアメリカに伝わった際、
秋に多く収穫される「かぼちゃ」の方が使いやすかったことから、かぼちゃ製のジャック・オ・ランタンが主流に。

このアメリカ流のスタイルが世界中に広まり、
今ではハロウィン＝かぼちゃのイメージが定着しています。

■かぼちゃを飾って自宅でハロウィン

ジャック・オ・ランタンに使われるのは、オレンジ色の「観賞用かぼちゃ」。

通称「おばけかぼちゃ」とも呼ばれ、
食用ではありませんが、サイズや形もさまざまで存在感抜群。

丸型やひょうたん型など、種類によって表情が異なり、
飾るだけでハロウィンムードが高まります。

手軽に楽しむなら「ソラナム・パンプキン」がおすすめ。

ナス科の植物で、小さなかぼちゃのような形をしたオレンジの実をつけるため、
ハロウィンのインテリアにぴったり。

実は硬く光沢があり、かぼちゃにそっくり。
手のひらサイズのかわいさで、数個をまとめて飾るだけでも、
オシャレなハロウィンデコレーションになります。

部屋全体をハロウィン仕様にするのは大変でも、
かぼちゃをひとつ飾るだけで秋らしい雰囲気に早変わり。

今年のハロウィンは、由来を知ったうえで
「かぼちゃのデコレーション」を楽しんでみてはいかがでしょうか。