ウインターはブルー・・・ならばスプリングはピンク？

寒さが苦手！というレベルを大きく超えて、
「冬になると、どうしようもなく気持ちが落ち込んでしまう」
「やる気が出なくて動けない」。
そんな方はいらっしゃいませんか。

それ、もしかしたら「ウインター・ブルー」かもしれません。

■ウインター・ブルーとは
ウインター・ブルーといっても、
「冬はクールな青のイメージ！」みたいな色の話ではありません。

寒い時期に気分が落ち込み、
通勤や外出がイヤになったり、
さらに食事をするのも面倒に感じてしまう・・・。

そんな風に、季節によって気分が低下する症状は「季節性感情障害」と呼ばれています。
ウインター・ブルーはその中の一つと考えられているんです。

「季節性感情障害」という名前の通り季節性のものなので、
暖かくなるにつれて、少しずつ症状が収まっていくのが特徴です。

また男性に比べて女性の方が発症しやすいといわれています。

続いては、ウインター・ブルーの具体的な症状についてみていきましょう。

■ウインター・ブルーの症状

代表的な症状には、次のようなものがあります。

・炭水化物や甘い物を食べ過ぎてしまう
・寝ても寝ても眠たい
・特に、午前中に気分が落ち込みやすい
・物事に集中できない
・不安な気持ちが収まらない
・いつもイライラする
・人と会うのが面倒だと感じる
・体を動かしたくない
・すぐに疲れてしまう

これらの中でも、「炭水化物や甘い物の過食」と
「いつまでも寝てしまう」ことが、
ウインター・ブルーの大きな特徴とされています。

冬中、こんな症状が続いたら本当に困りますよね。
こんな状態と一刻も早くおさらばするため、
まずはウインター・ブルーの原因から探っていきましょう！

■原因は幸せホルモン「セロトニン」の不足！
上記のような症状が出る原因の1つが、冬の日照時間の短さです。
太陽の光を浴びると、私たちの体内では
「セロトニン」というホルモンが分泌されます。

「セロトニン」は別名“幸せホルモン”。
私たちに心地よさや幸福を感じさせ、
精神を安定させる作用がある、とても大切なホルモンです。

しかし四季で一番、日照時間が短いのが冬。
そのため冬になると、「セロトニン」の分泌量が減りやすくなるんです。

だから冬にはメンタルの不調が出やすくなってしまうんですね。

さらに、セロトニンは“睡眠ホルモン”と呼ばれる「メラトニン」の生成にも使われます。
ウインター・ブルーで眠気を感じたり、
意欲が低下したりするのは、セロトニンの減少に伴って、
メラトニンの分泌も低下してしまうことが原因だそうです。

メンタルの安定や良質な睡眠などを司る、
重要なセロトニンが不足して起こるウインター・ブルー。

予防あるいは改善するために、どんな対策を取ればいいのでしょうか。

■予防や改善などの対策はあるのか。
ウインター・ブルーを予防・改善する、4つの方法をご紹介します！

【対策１】しっかり日光を浴びる
冬は日照時間が短く、長時間日光を浴びるのは難しいですよね。
だからこぞ天気がいい日中は積極的に外に出て、積極的に太陽の光を浴びましょう。
理想は1日15～30分程度、日光に当たることです。

【対策2】セロトニンを生成する食材を積極的に食べる
セロトニンの元になっているのが、
「トリプトファン」というアミノ酸の成分。

できるだけ、トリプトファンを含む食材を食べましょう。
トリプトファンは肉類や魚、大豆、乳製品、
ナッツ類などのタンパク質に多く含まれています。

さらにもう1つ、積極的に摂りたい栄養素が「ビタミンB6」。
ビタミンB6は、トリプトファンからセロトニンが合成される際に必要となる栄養素。
カツオやマグロ、大豆、ナッツ、バナナなどに多く含まれているため、
意識的に食べるのも良いですね。

【対策3】軽めの運動を取り入れる
ウォーキングやジョギングなどの有酸素運動は、
セロトニンの分泌を促してくれます。
さらに、ストレスを取り除くホルモンといわれる
「エンドルフィン」の分泌が盛んになるという嬉しいメリットも！

晴れた日には日光を浴びながらできる運動なので、
ウインター・ブルー対策にはもってこいですね。

「体を動かすのは・・・」という方は、
おうちでストレッチやヨガを行ってもOK！

筋肉の緊張をほぐし、精神的にもリラックスできます。
天気が悪くて、外に出られない日でもできますよ。

【改善法】睡眠リズムを整える
既にご紹介したように、ウインター・ブルーになると、
睡眠ホルモンと呼ばれる「メラトニン」が減少します。
そのため良質な睡眠をとるように意識しましょう。

ウインター・ブルーの予防・改善はもちろん、
理想の睡眠リズムは健康的な生活の基礎になります。
睡眠リズムを整えるには、リラックスすることが大切です。

手軽にできるリラックス法としておススメなのが、よい香りを楽しむこと。
香りを楽しむ方法はいくつもありますが、
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